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那些人一呼百应，很快就在城西一隅的废墟上搭起了屋棚，许是怕辛辛苦苦建立起来的基业再次覆灭，现在的他们收敛了许多，而东宫那边则表示，只要他们不做烧杀抢掠等残暴之事，朝廷便可睁一只眼闭一只眼。 毕竟，许多遭人嫌弃的老弱病残只能与黑暗作伴，而朝廷总得给这些无辜且可怜的弱者一处容身之所。 夜风萧萧，仲秋的季节，长京便已染上了冬的气息。 深巷寒犬，吠声如豹。方圆几里，像是被裹上了一层灰蒙蒙的瘴气，渗人的怪叫声更是从四面八方飘了过来，周遭灯火明灭，无端增添了些诡异的气氛。 在楚恬看来，这里俨然就是活人的地狱，那些穿行于街头巷尾的流民更是像极了随时都能索人性命的小鬼。 楚恬停下脚步，深吸了一口气。 “别担心，我不会让你死在这儿的。”沈阔轻声道。 楚恬挺直脊背看着沈阔，道：“我不是在担心这个。” “那你担心什么？”沈阔问。 楚恬没有回答，沈阔不知道的是，楚恬早已将生死看淡，他之所以紧张，仅仅是因为担心扮演不好角色而给沈阔拖后腿。 这里的人不仅言行诡异，有些人的相貌更是生得奇形怪状。 楚恬环顾四周时，突然有一个“怪物”冲到了他面前，吓得他一个激灵，定睛一看，才发现对方是一个只有半张脸的人，他的另外半张脸皱缩在一起，布满了疤痕，瞧着应是被火灼烧过的样子。 沈阔见状转了下手中的刀，那人便害怕地绕开了二人。 “他......怎么长这样？”楚恬不敢相信那骇人的面容是真实存在的。 “他小时候和继母的儿子打闹时，不小心摔进了火盆里，虽是保住了性命，但因毁容严重，导致他被家里人嫌弃，邻里更是因为害怕多次报官，最后不得已才来了黑市，像他这样的人在黑市上还有很多，或是生来残疾，或是后天遭遇毒害，但更多的还是一些投机取巧之人，只为谋财而来。” “您好像对这里的一切都了如指掌。” “天子脚下，五方杂居，三教九流，五行八作。若想保得一方太平，必须随时掌握城中动向，但世道变化太快，仅凭提刑司的微弱之力，还不能掌握全局。” 闻言，楚恬似乎明白了东宫容忍黑市存在的原因，“坏人是抓不完的，堵而抑，不如疏而导。” 沈阔讶然，冰冷的面具也遮掩不住他惊喜的神情，他的眸色慢慢转为欣赏，过了片刻后，他才回道：“对。” 楚恬察觉到了沈阔微弱的变化，他为此暗自开心。 在这片诡异的氛围中，沈阔和楚恬两人中规中矩的装扮，反倒在黑市上成了异类。 两人就走进黑市这一刻钟不到的功夫，已经收获了无数人的频频侧目。 楚恬虽面无表情，但明眼人一看就知他是个没有危害性的人，反观沈阔，虽然看不清他长什么样子，可从他那耷拉的嘴角，也能得出这人不好惹的结论。 所以路过的人一边又惮于沈阔的不怒自威，一边又忍不住好奇地打量着楚恬。 二人镇定自若地走到一间木屋门口，楚恬抬头一看，见门框左侧挂着一个写有“万宝阁”的木牌。楚恬打量了一眼这个破旧不堪的木屋，连门都是两扇朽木拼接而成，整个房屋给人一种摇摇欲坠之感，楚恬担心这房子会不会突然被夜风吹塌的同时，又委实好奇这破屋中能有什么宝贝。 “吱呀”一声，沈阔用刀把顶开了门，楚恬进去的时候还顺手扶了一把门，生怕它散架。 进门后，入眼之处一团糟，这里哪里是什么万宝阁，分明就是废物聚居地。屋中堆满了乱七八糟的东西，连毛驴拉的石磨都有。 楚恬勉强寻了个空地站着，而沈阔则一脚踢开了挡路的蹴鞠，环顾四周后，用刀柄叩了叩满是灰尘的柜台。 沈阔一直敲了很久才等来了回应。 “来了！”一年过六旬的老头掀起帘子从后面钻了出来，不耐烦地喊道，“催什么催！” “催命！”沈阔冷声回道。 来人姓陈名太宫，别看他白发苍苍且邋里邋遢，却是黑市的元老之一，黑市上的所有动向都逃不过他的耳目。 陈太宫愣了一瞬，没好气地瞪了沈阔一眼，转头又问楚恬：“买什么？” 沈阔仍旧不信这地方能拿出什么好东西来，但他还是耐着性子回道：“在下听闻梁上飞最近得了一批宝物，特来问个价。” 陈太宫微怔，“梁上飞？我可许久都不曾见过他了，他得什么宝贝了？” 楚恬知道对方在装傻，于是从腰间摸出了一块金锭放在柜台上，“陈老可别骗我，整个京城都传开了，有人从扶摇公主府盗走了稀世珍宝，试问整个京城，除了梁上飞有这个本事外，还有谁能从戒备森严的公主府全身而退？” 陈太宫脸上的寒霜瞬间化开，他拾起金锭摸了又摸，之后又咬了一口，确认是真的后才揣进了怀里，“公子是个实在人，那我也同公子讲句实在话，京中传言不可全信，朝廷那些酒囊饭袋，每次碰到侦破不了的案子就把罪责往我黑市栽赃，这些年，黑市可是替他们背了不少的黑锅。这次啊，指不定又是那姓沈的抛出来的幌子，想找个由头将我等一网打尽罢了。” 姓沈的？他说的是沈阔吗？楚恬疑惑。 听这语气，貌似怨气还不小，怪不得沈阔不愿露面。 “陈老，我是带着诚意来的。”楚恬又拿出了一锭金子，“都说梁上飞盗走的正是当年句兰国王子送给扶摇公主的聘礼。” “你是说那尊冰晶无量佛像？” “正是，那尊无量佛乃西域天池的冰晶化成初像，后经句兰国师修饰开光后便一直供奉于句兰国的瑶台寺，直至八年前才与句兰国王子一同入京。”楚恬道，“那尊佛像可谓世上所有佛像之最，很多人都想拥有，家父亦然，半月前偶然得知神偷梁上飞偷出了那尊佛像，便命在下前来求之，至于价钱嘛，都好商量。” 楚恬的谎言编得滴水不漏，言辞亦是十分地恳切，就连沈阔都信了三分，可那陈太宫却是一个字都不相信。 “绝无可能。”陈太宫斩钉截铁地否认道。 “你为何这般笃定？”沈阔忍不住开口询问道。 陈太宫哼了一声，坚持道：“梁上飞已经失踪了个把月了，即便那尊佛像被盗，也不可能是出自他之手。” “梁上飞失踪了？”这个消息倒是令楚恬和沈阔感到意外，但不排除是陈太宫骗他们的。 “那陈老可知除了梁上飞以外，还有谁能从公主府盗出此宝？”楚恬又问。 “那我便不知了。”陈太宫哼笑一声后看向了楚恬身后的沈阔，“这拙劣的手段一次可行，怎么还想来第二次，真当我们黑市的人都是傻子不成？” 楚恬正不明所以之时，就听陈太宫对沈阔道：“你说呢，沈大人？一年前，你和东宫便以我们与苗三圃暗通款曲为由荡平了我们的居所，如今我们皆已夹着尾巴做人，怎的东宫那边还不满意，非要将我等赶尽杀绝不成？” “陈老慧眼，但沈某好奇，你是如何认出我来的？”沈阔不装了，直接摘了面具，而楚恬则自然地退到了沈阔身后。 陈太宫直言不讳道：“沈大人的身段可是深深刻在了我心上，随便你如何伪装，我一眼便能将你认出来。更何况——” 陈太宫拿出那两锭金子，指着背面的凹痕对二人道：“我虽然老了，但还没有老糊涂，这记号是国库独有的标记，沈大人这是逗我玩儿来了？” 闻言，楚恬懵了，他不可置信地看着沈阔。 此刻的沈阔觉得自己像极了跳梁小丑，他窘迫得只想找个地洞钻进去。他来黑市之前去了趟东宫，离开前问太子要了点钱，太子也没问他要做什么，顺手给了他一袋，而沈阔只确认了数量，并未仔细检查。 作者有话说：
第8章 “既然你认出了我，那我也就不绕弯子了。”沈阔将刀放在柜台上，状若不经意地用指腹摩着缠绕在刀柄上的红绸，“梁上飞到底在哪儿？” 沈阔的威胁之意溢于言表，但陈太宫却不甚在意，他再次强硬地表示：“梁上飞失踪了，生死不知，沈大人若执意要找他，大可去阎罗殿问问，兴许可以找到他的魂。” “陈坊正，你应知道本官的脾性，本官既然来了，就绝不会空手而归。” 坊正是官府对陈太宫这位黑市管理者的谑称。 闻言，陈太宫脸倏地黑了，“沈大人的意思是想动武了？” 陈太宫也不惧沈阔，他声音落下时，便有四个身形威猛的武士拿着狼牙锤掀帘躬身走了出来。 沈阔随即握紧了掌下的刀。 两方凛然对峙着，打斗一触即发。 楚恬以前也只是在别人口中听过沈阔的战绩，但这里到底是别人的地盘，两人又没有带援兵，若真动起手来，沈阔还得分神顾及自己这个拖油瓶，并一定能讨得了好。 “大人！”楚恬见状赶紧上前按住了沈阔的手，又转头对陈太宫道，“陈老息怒，我们并非是来挑事的，只因公主府上确实丢了不少的珍宝，我们才查到了此处，楚某从您的言辞中能够听出来，您对黑市倾注了全部精力和心血，也满心希望能够保住黑市，可您的所为偏偏又与心中所愿背道而驰。” “你跟一个乡野莽夫说这些，他都不一定能听得懂。”沈阔不屑地在一旁添油加醋。 楚恬见陈太宫好不容易有所松动的神情又因他这一句话黑了脸，下意识地回头瞪了沈阔一眼。 这猝不及防地一瞪把沈阔整愣住了，他也就忘了接下来要说的话。 楚恬转头继续安抚起了陈太宫，“虽说黑市没有那么多的规矩，可陈老既能在黑市上屹立数十年而不倒，想来也是个明理之人，否则别人又为何以您为尊呢？” 楚恬的话还真说到了陈太宫的心坎上，虽说黑市见不得光，可于他们来说却是避风之港，他不想将这里变成废墟，但若有人执意来犯，他也不是个怕事儿的人。 “这位小兄弟说的话——”陈太宫瞥了眼沈阔，“比狗叫声悦耳多了。” 沈阔面色一沉，冷若数九寒天降下的冰霜，但他看出陈太宫有意配合的态度后，倒也没有再去计较。 陈太宫绕至柜台后面，挥手屏去了武士，又不耐烦地推了推沈阔的刀，问两人公主府到底丢了些什么东西。 沈阔见状抱起刀懒懒地靠在柜台上，朝楚恬点了点头。得了应允的楚恬这才据实以告。 随即，陈太宫带二人找到了黑市上最大的销赃贩子，可经过一番询问，得知梁上飞最近并未与他有过联系。 “说来，我已有个把月没有见着他了。”那人如是道。
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